Какапо — это не просто птица. Это настоящее чудо эволюции, которое словно сошло со страниц сказок Новой Зеландии и обрело жизнь в реальном мире. Самый тяжёлый попугай на Земле, единственный нелетающий представитель своего семейства, ночной гигант с лицом совы и мягким, словно моховым, оперением. Его научное название Strigops habroptilus переводится как «сова с мягким оперением», а маорийское название какапо буквально означает «ночной попугай».
Сегодня в мире обитает примерно 235–240 какапо. Каждая особь имеет собственное имя, радиопередатчик и находится под круглосуточным наблюдением специалистов. Ещё в середине 1990-х годов их оставалось всего 51. Эта история — одна из самых ярких страниц спасения птиц на планете.
Внешность: зелёный мох, совиный взгляд и пушистая мягкость
Какапо весит в среднем 1,5–2 кг, а самые крупные самцы достигают 3–4 кг. Длина тела — 58–64 см. Это делает его самым тяжёлым современным попугаем — тяжелее даже самых крупных летающих родственников, таких как гиацинтовая ара.
Оперение имеет нежный жёлто-зелёный оттенок с чёрными и бурыми пятнами — словно свет и тень играют на моховом ковре. Перья невероятно мягкие: им не нужна жёсткость для полёта. На лице — характерный лицевой диск из тонких перьев, тёмные карие глаза и длинные «усы»-вибриссы, помогающие ориентироваться в темноте. Клюв крупный, серый с голубоватым оттенком. Лапы голубые, сильные, с острыми когтями — идеальный инструмент для лазанья.
Крылья короткие, грудной киль редуцирован. Какапо не летает, но отлично лазает по деревьям и умеет «парашютировать» — расправляет крылья и планирует вниз на несколько метров. При опасности птица замирает на месте, полагаясь на камуфляж. Эта стратегия миллионы лет спасала её от местных хищников, но стала фатальной после появления интродуцированных млекопитающих.
Какапо — единственный попугай в мире, полностью утративший способность к полёту, и в то же время один из самых тяжёлых птиц, которые когда-либо существовали на Земле.
Ночной гигант с характером
Какапо ведёт ночной образ жизни. Днём птицы прячутся под корнями, в норах или в густой растительности. С наступлением сумерек они активизируются: быстро бегают рысцой на большие расстояния, лазают по деревьям и ищут пищу.
У них прекрасно развито обоняние — редкая особенность среди попугаев. Они различают запахи растений и даже используют собственный мускусно-сладковатый аромат (похожий на мёд и цветы) в брачный период.
У какапо яркие индивидуальности. Некоторые любопытны и почти ручные, другие — осторожны и независимы. Один из самых известных — самец по имени Сирокко — однажды «ухаживал» за ведущим BBC во время съёмок, и этот момент стал вирусным. Каждого какапо знают по имени и характеру: это не просто популяция, а настоящее сообщество ярких личностей.
Что ест какапо и почему риму решает всё
Какапо — абсолютный вегетарианец. Их рацион состоит из плодов, семян, листьев, побегов, клубней, пыльцы и даже грибов. Особенно они любят плоды риму (Dacrydium cupressinum) — эндемичного дерева из семейства подокарповых.
Когда наступает год обильного плодоношения риму (так называемый «мастинг», который случается раз в 2–4 года), какапо полностью переключаются на этот ресурс. Плоды богаты питательными веществами, необходимыми для формирования яиц и выращивания птенцов. В такие сезоны птицы откладывают больше яиц и успешнее выкармливают потомство.
Следы кормления какапо легко узнать: они оставляют характерные серповидные «надкусы» на растениях — словно кто-то аккуратно выгрыз часть листа или плода.
Размножение, которого нет больше ни у одного попугая
Самая удивительная особенность какапо — их брачная система. Это единственный попугай в мире (и единственная птица Новой Зеландии), практикующий полигинный лек.
Самцы собираются на специальных аренах — «леках». Каждый самец обустраивает неглубокую чашеобразную «миску» в грунте или мху, соединённую тропинками с другими. Ночью они часами издают низкочастотные «бум»-звуки — громкие, глухие, разносящиеся на километры. Для этого птицы надувают специальный грудной воздушный мешок. Самки слышат эти звуки издалека, приходят на арену и сами выбирают партнёра по качеству демонстрации.
После спаривания самец не участвует в воспитании потомства. Самка откладывает 1–4 яйца (обычно 2–3) в гнездо на земле, насиживает их около 30 дней и самостоятельно выкармливает птенцов в течение нескольких месяцев. Птенцы вылупляются слепыми и беспомощными, покрытыми серым пухом.
Интересно, что самки способны регулировать пол потомства в зависимости от условий: в годы изобилия пищи они чаще производят на свет самцов (которые смогут иметь много партнёрш), а в трудные периоды — самок.
Как какапо оказались на грани исчезновения
Ещё до появления людей какапо были широко распространены по всей Новой Зеландии — от равнинных лесов до субальпийских зон. Маори, прибывшие примерно в XIV веке, охотились на них ради мяса и перьев. Но настоящая катастрофа началась с европейской колонизацией: массовые вырубки лесов и, главное, интродукция хищников — кошек, крыс, горностаев, опоссумов и собак.
Какапо не умели летать и замирали при опасности — идеальная добыча для наземных млекопитающих. К концу XIX века птица стала редкой. В 1970-х годах её обнаружили на острове Стюарт и в Фиордленде. В 1995 году, когда популяция сократилась до 51 особи, стартовала официальная программа спасения.
Спасение: как 51 птица превратились в более чем 230
Программа восстановления какапо (Kākāpō Recovery Programme) — это пример самой интенсивной и успешной работы по спасению птиц в мире. Всех птиц перевезли на острова, свободные от хищников: Венуа-Хоу (Codfish), Мод, Анкор/Чоки и другие. Каждую птицу назвали, оснастили радиопередатчиком и начали круглосуточно мониторить.
Специалисты дополнительно подкармливают птиц, чтобы улучшить их состояние перед сезоном размножения. Из-за генетического обеднения (популяция прошла через «бутылочное горлышко») применяют искусственное оплодотворение — это повышает успех выведения птенцов. В 2023 году впервые за десятилетие какапо вернули на материк — в огороженный заповедник Sanctuary Mountain Maungatautari.
В 2026 году благодаря мощному мастингу риму какапо пережили один из самых успешных сезонов размножения за последние годы — десятки здоровых птенцов появились на свет.
Современное состояние и перспективы
По состоянию на 2026 год все известные какапо живут под полным контролем человека на нескольких островах и в одном материковом заповеднике. Публика не имеет доступа к птицам — это осознанное решение, чтобы минимизировать стресс и риск заноса заболеваний.
Главные вызовы — низкое генетическое разнообразие, периодически невысокий успех выведения птенцов и потребность в новых безопасных территориях. Но популяция стабильно растёт, и специалисты уверены: при продолжении интенсивной работы у какапо есть шанс на долгосрочное выживание.
Какапо — это не просто птица. Это символ того, насколько хрупкой может быть природа и насколько мощной становится забота людей, когда они действуют согласованно, опираясь на науку и уважение к знаниям маори. Каждый новый птенец, появившийся на свет в 2026 году, — это маленькая победа над забвением.
Эти зелёные «подушки» с совиными глазами, которые лазают по деревьям и «бумкают» в ночном лесу, напоминают нам: даже самые странные и уязвимые создания могут получить второй шанс — если кто-то готов бороться за них каждый день, год за годом.
